Platin ist das wertvollste Edelmetall. Das sehr korrosionsbeständige, schmiedbare und weiche Schwermetall zeigt im reinen, polierten Zustand den sog. Dunkelglanz. Der Name leitet sich vom spanischen Wort platina, der Verkleinerungsform von plata „Silber„, ab. Nachdem Platin schon um 1500 v. Chr. in Nordafrika und Südamerika bekannt war, geriet es über eine Zeitspanne von 2000 Jahren in Vergessenheit und wurde erst um 1850 von Louis Cartier als Schmuck verwendet.

Es gibt auf der ganzen Erde nur wenige Funde dieses seltenen Metalls. Für eine einzige Unze Bergplatin (31,1 g) müssen ca. zehn Tonnen Erz abgebaut werden. 1924 entdeckte der deutsche Geologe Dr. Hans Merensky westlich von Johannesburg die bislang größten Platinlager der Welt. Weitere bedeutende Lagerstätten sind im Ural und in Kanada.

Platin ist fester, zäher und auch schwerer als andere Schmuckmetalle. Sein Schmelzpunkt liegt bei 1774 C°, gegenüber Gold mit 1064°C. Daher ist seine Verarbeitung extrem aufwendig; es müssen hierzu besonders widerstandsfähige Maschinen und Werkzeuge verwendet werden …

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